Труп на жена и 30 кремирани останки бяха открити, след като бивш собственик на погребален дом беше изгонен от къща
ДЕНВЪР — Финансово затруднен бивш собственик на погребален дом държеше тялото на починала жена в катафалка две години в къща където полицията също откри кремираните останки на най-малко 30 души, съобщиха властите в петък в последния случай, за да подчертаят слабия надзор на погребалната индустрия в Колорадо.
Зловещото откритие стана на 6 февруари по време на съд - нареди изгонване на къща, наета от Майлс Харфорд, 33-годишният собственик на погребални и кремационни услуги на Аполо в предградието на Денвър Литълтън, каза полицията. Беше затворен от септември 2022 г.
„Г-н. Харфорд изглежда е имал финансови проблеми в бизнеса си. Понякога той не можеше да завърши кремациите, за да предостави тленните останки на семействата за услуги“, каза командирът на полицията в Денвър. Мат Кларк каза в петък. Той каза понякога, че Харфорд може да е предоставил на членове на семейството праха на друг човек вместо праха на техните близки.
Временни урни — пластмасови кутии с размерите на кутия за обувки — бяха открити в пространството за обхождане на къщата, докато заместник-шерифът на Денвър наблюдаваше изнасянето на вещите на Харфорд, каза Кларк. Някои от кутиите бяха празни.
Други урни бяха намерени в движещ се камион, паркиран отвън, а други бяха в катафалка, където следователите откриха тялото на жената, покрито с одеяла, каза Кларк. Харфорд каза, че тя е починала през август 2022 г.
Възстановените кремове изглежда са свързани с хора, починали между 2012 г. и 2021 г., каза той.
Властите са се свързали с Харфорд и в петък е издадена заповед за ареста му. Смята се, че той е в района на Денвър и полицията „работи, за да улесни арестуването му“, каза Кларк, добавяйки, че Харфорд е съдействал на разследващите.
Бившият клиент Кристалин Нунез каза, че са отнели месеци за да си върне праха на дядо си и баща си от Харфорд, след като починаха през 2021 г.
Повторните телефонни обаждания и текстови съобщения бяха посрещнати с редица извинения, каза тя. В един момент Харфорд каза, че е претърпял автомобилна катастрофа, докато транспортира останките, след което по-късно заяви, че майка му е претърпяла инцидент, докато се опитвала да ги достави, каза Нунес. Когато семейството предложи да дойде да ги вземе, Харфорд заигра около въпроса, каза тя.
Тя получи праха на дядо си след няколко месеца и праха на баща си след почти година, но никога са получили огърлици с останките им, които семейството е платило, каза тя. Нунес каза, че семейството й вече има съмнения, че са получили правилните останки. Откритието в къщата на Харфорд само засили тези страхове.
„Това кара цялото ни семейство да се съмнява дали всичко е направено по правилния начин или не“, каза Нунес. Семейството й се е свързало с полицията, за да определи дали разполагат с правилните останки.
Откритието е последното в поредица от ужасяващи случаи, включващи оператори на погребални бюра в Колорадо, които имат едни от най-слабите надзорни функции на погребалната индустрия в страната. Щатът няма рутинни проверки на погребални домове или изисквания за квалификация на операторите.
Семейна двойка чака съдебен процес в Колорадо Спрингс след ареста им миналата година за предполагаемо изоставяне почти 200 тела в продължение на няколко години вътре гъмжащо от буболечки съоръжение и даване на фалшива пепел на членове на семейството на починалия. Операторите на друг погребален дом в град Монтроуз в Западен Колорадо получиха присъди федерален затвор миналата година за измама с поща, след като бяха обвинени в продажба на части от тела и разпространение на фалшив прах.
Повече от две дузини допълнителни наказателни дела и жалби включващи погребални домове в Колорадо от 2007 г. насам бяха описани подробно в януарски доклад до законодателите от държавните регулатори. Случаите включват неправилно боравене с тела, кражби на лични вещи, неправилно балсамиране на тела, неправилно етикетирани останки и останки, които никога не са върнати на семействата. Докладът заключава, че допълнителна регулация за индустрията е „необходима за защита на обществеността“.
Очаква се Харфорд да бъде обвинен в злоупотреба с труп, фалшифициране на смъртен акт и кражба на пари, платени за кремацията. Възможни са и други обвинения, докато разследването продължава, каза окръжният прокурор на Денвър Бет Маккан.
Не е настроена гласова поща на телефонен номер, посочен за Харфорд. Той също така не отговори незабавно на имейли с искане за коментар.
Кларк каза, че Харфорд е признал на полицията, че дължи пари на няколко крематориума в района и никой няма да кремира тялото на 63-годишната жена , затова той решил да прибере тялото й в катафалката. Семейството й каза на следователите, че са получили това, което смятат, че е прахът на жената, който е предаден на Службата на съдебната медицина.
Семейството е съсипано, каза Кларк.
„Те са шокирани. Те бяха наранени от това“, каза той. „Те вярваха, че обработват скръбта си с останките, които имаха, и имаха услуги с това. И тогава те откриват, че това не е лицето, което е било обработено, а всъщност тя е била държана в онази катафалка там.”
Другите кремове, намерени в имота, изглежда да са били професионално кремирани, казаха служители. Разследващите проверяват етикетите на креманите и държавните бази данни и се срещат със семейства.
„Както можете да си представите, това са изключително трудни разговори и информацията е шок за много от семейства, някои от които вярваха, че разполагат с целите останки на своя любим човек,” каза Кларк.
Документите за държавно лицензиране не показват дисциплина или действия на борда за погребални и кремационни услуги на Apollo, които са били лицензирани от март 2012 г. до май 2022 г.
През 2018 г. Харфорд и неговата компания бяха съдени от друга фирма за погребални услуги и бяха осъдени да платят около 27 000 долара за неуточнени услуги, предоставени от другия дом, според съдебните регистри . Същата компания, базираната в Канзас Wilbert Funeral Services, съди Харфорд и компанията отново през 2021 г., заявявайки, че Харфорд дължи близо 9000 долара. Този случай все още е висящ.
Миналата година жена, която каза, че е бивш работодател на Харфорд, поиска съдебна заповед да го държи далеч от нея заради предполагаем тормоз. В молбата си тя каза, че е платила на Харфорд да кремира двама от нейните домашни любимци, но той не й ги върна. В съдебните регистри няма указания, че заповедта е била издадена.
Асошиейтед прес
